Trak Racer TR8 Pro Simulator
Trak Racer is een Australisch bedrijf dat in 2008 is gestart door oprichter Matt Sten. Het doel van het bedrijf is om met de beste materialen duurzame, high-end gaming platformen neer te zetten. Trak Racer is dus geen nieuwe speler op de markt, en dat is te zien aan hun aanbod. Op moment van schrijven biedt Trak Racer zeven verschillende simrigs aan, waarbij er twee ook als flight simulator rigs aangeboden worden. Het aanbod bestaat uit een aantal simulatoren op basis van een buizenframe en een aantal simulatoren gebouwd met aluminium profielen. Elke rig heeft zijn eigen voordelen en is met een eigen filosofie opgebouwd. Trak Racer biedt op hun website een overzichtelijke tabel aan met alle eigenschappen en pluspunten van elke rig zodat het gemakkelijk is voor de geïnteresseerde om te bepalen welke het best bij zijn of haar behoeften past. Wat zeker noemenswaardig is; de meest recente aanwinst in het aanbod van Trak Racer is de TRX, welke in samenwerking met niemand minder dan het BWT Alpine F1 team is ontwikkeld. Dat Trak Racer geen kleine speler meer is is ook te zien aan de markten welke ze bedienen; er wordt wereldwijd geleverd vanuit diverse magazijnen in meer dan 11 landen.
Ondanks de noemenswaardige samenwerking tussen Alpine en Trak Racer is de TRX niet de simrig welke wij gaan reviewen. Wij reviewen de Trak Racer TR8 Pro, een GT stijl simrig op basis van een buizenframe waarbij wij hebben gekozen voor de integrated single monitor mount en de GT style glasvezel bucket seat. Inbegrepen zijn de seat slider, shifter mount en het standaard wheel plate. Voor deze review monteren we de Cammus GT1 DD wheelbase en stuur (review binnenkort online) samen met de Venym Atrax 3 pedalen en een 6 speed H-Shifter. De TR8 Pro simrig is bij Trak Racer beschikbaar vanaf €659,- en de set zoals wij deze reviewen is van jou voor €1046,-.
Verpakking & Inhoud
Na een levertijd van 2 dagen uit het Nederlandse distributiecentrum van Trak Racer is de TR8 Pro bij ons afgeleverd. In totaal hebben we vier dozen met Trak Racer branding ontvangen met daarin verspreid de voorste helft van de rig, de achterste helft, de integrated monitor mount, pedal plate, seat brackets, shifter mount, benodigde montagematerialen en uiteraard ook de stoel. De totale zending is goed voor zo’n 80kg aan spullen en materialen. Alle onderdelen zijn netjes individueel verpakt, omwikkeld met beschermend bubbeltjesplastic en vastgezet met schuim. Goed beschermd zoals wij dat graag zien!
Techniek & Kwaliteit
De Trak Racer TR8 Pro simrig welke is opgebouwd op basis van een buizenframe van 2” (51mm) staal met een mooie matzwarte afwerking. Onze eerste indruk is dat het gehele frame en de onderdelen goed afgewerkt zijn en dat op alle fronten is nagedacht om binnen het kader van een buizenframe zo veel mogelijk mogelijkheden om af te stellen in te bouwen. De TR8 Pro is compatibel met alle grote merken wheelbases, sturen en pedalen en uiteraard kun je zelf beslissen of je deze aansluit op een PC of console. Volgens de specificaties van Trak Racer is de TR8 Pro geschikt om te gebruiken met (Direct Drive) wheelbases tot aan 25Nm en aan de sterkte van het frame en de onderdelen te zien gaat dit ook zeker het geval zijn. Alles bij elkaar krijgen wij zeker het gevoel dat we te maken hebben met een sterk, goed ontworpen en professioneel gefabriceerde simrig.
Montage
Doordat de TR8 Pro een rig is welke bestaat uit een tweedelig buizenframe is het opbouwen van de rig een klus welke veel minder tijd in beslag neemt dan het bouwen van een rig met een frame op basis van aluminium profielen. Trak Racer geeft als indicatie dat de TR8 Pro in minder dan 60 minuten is op te bouwen dus we zijn benieuwd of dat inderdaad haalbaar is. De handleidingen voor alle Trak Racer rigs staan op hun website en zodoende hebben we daar de handleiding van de TR8 Pro ook gedownload.
Om te beginnen inventariseren we graag per stap de onderdelen die we nodig gaan hebben, de handleiding helpt hierin goed mee en op de afbeeldingen wordt duidelijk geïllustreerd wat er van je verwacht wordt. Dit kunnen we niet veel spannender maken dan dat het is; de stappen zijn erg duidelijk en iedereen die ook een kast van een Zweedse keten in woonartikelen in elkaar kan zetten kan ook een Trak Racer TR8 Pro opbouwen, in onze beleving is het opbouwen van deze rig zelfs nog een stuk gemakkelijker. Het enige punt wat enkele keren de vaart uit het opbouwen heeft gehaald is het feit dat een deel van de boutjes en ringen al vooraf gemonteerd zitten en welke je dus los moet halen om te gebruiken. Dat betekent dat je deze niet terug gaat vinden in je netjes uiteen gestalde inventarisatie aan montagematerialen terwijl deze wel genoemd staan als benodigde materialen voor de stap die je uit wilt voeren.
Wat goed is om te weten is dat een extra set handen geen overbodige luxe is bij het opbouwen van de TR8 Pro, vooral met het verbinden van de buizen van het voorste en achterste deel van de simrig is het handig als er iemand bij is om deze goed uit te lijnen bij het inbrengen van de bouten en om te voorkomen dat de buizen scheef in elkaar schuiven. Een klein obstakel waar we tegenaan lopen is dat de verzonken bouten waarmee we de basisplaat van de monitor stand op de rig monteren te kort bleken te zijn waardoor deze aan de onderkant niet ver genoeg uitsteken en de bijgeleverde flensmoeren het schroefdraad niet bereiken. We hebben meerdere keren dubbel gecontroleerd of we de verkeerde bouten gebruiken of anderzijds iets verkeerd hebben gedaan, maar dat is niet het geval. Als oplossing hebben we normale moeren gepakt en de basisplaat van de monitor stand daar mee vast gezet. Met het vastzetten van de monitor stand en aansluitend de shifter mount is het opbouwen van de TR8 Pro afgerond. In ons geval kunnen we zeggen dat dit niet binnen 60 minuten gelukt is. Wellicht dat het opbouwen in 60 minuten haalbaar is wanneer je een doorgewinterde Trak Racer bouwer bent of je het gehele opbouwen met een extra persoon uitvoert in plaats van enkel de stappen waar dit expliciet nodig is. Bouw je de simrig zo veel mogelijk alleen op en neem je rustig de tijd om alles netjes te inventariseren en de stappen te volgen zouden wij er eerder maximaal twee uur voor uit trekken, wat wij nog steeds een zeer schappelijke investering aan tijd vinden.
Met de simrig in elkaar en de Trak Racer GT stoel met seat slider geïnstalleerd is het tijd om de Cammus GT1 wheelbase en Venym Atrax 3 pedalen te monteren. Wat niet geheel onverwacht is; doordat Cammus een opkomend merk in de simracing markt is en niet op de compatibility list van Trak Racer staat past deze niet direct op de wheel plate van de TR8 Pro, en ook side-mounten is door de breedte van de wheelbase met de geleverde brackets niet mogelijk. Wij hebben ervoor gekozen om zelf vier extra gaten uit te meten en in de wheel plate te boren. We hebben de voorkant van de wheelbase perfect uitgelijnd met de voorzijde van de wheel plate en daarbij zitten er geen andere gaten in de weg. Volgens de compatibility list van Trak Racer passen de Venym pedalen op de pedal plate van de TR8 Pro. Dit is echter alleen mogelijk wanneer je genoegen neemt met het vastzetten van de Venym pedal plate met twee bouten. Aangezien wij loadcell pedalen graag met minimaal 4 bouten vast zetten, en Venym zelfs 6 bouten meelevert met hun pedalen, namen wij niet genoeg met twee en hebben we er nog twee gaten bij gemaakt. Tot slot monteren we de monitor; naast dat twee extra handen hier uiteraard goed van pas komen zijn we op het eerste gezicht positief over de monitor stand van de TR8 Pro. Het scherm is met name in de hoogte enorm goed afstelbaar en zo gemaakt dat deze niet in de weg zit van kabels of uitstekende delen van de monitor. Het monteren van de VESA mount op de monitor, en deze daarna als geheel op de monitor mount monteren, is een eitje.
Afstellen
De mogelijkheden tot afstellen zijn op de TR8 Pro aardig goed voor elkaar. De stoel is in hoogte, kanteling en met de seat slider in afstand verstelbaar. Ook de wheel mount beschikt over een slider welke ‘on the fly’ is aan te passen om het stuur binnen een range van 130mm verder van je af te zetten of dichter naar je toe te halen. Ook is de wheel mount met gereedschap in hoogte verstelbaar en zo ook de hoek ervan. De pedalen zijn, in ons geval zonder slider, in de diepte met gereedschap verstelbaar en ook de hoek ervan kun je aanpassen. Het aanpassen van de pedalen in de hoogte is met de TR8 niet mogelijk. Verder kun je de monitor in vier stappen dichterbij of verder naar achteren zetten en heb je in de hoogte bijna 30 centimeter om je monitor in af te stellen, al is de kans groot dat je de laagste standen niet kunt benutten wanneer je VESA mount in het midden van je monitor zit. Tot slot is de shifter mount op twee afstanden in te stellen en kun je de plaat waar de shifter op komt zijwaarts naar je toe of van je af kantelen.
De hoeveelheid aanpassingen die je kunt maken met de TR8 Pro is dus dik in orde, maar toch merken wij dat we graag net iets meer marge hadden gezien om dit te doen. De stoel had wat verder verstelbaar richting de wheelbase en pedalen mogen zijn en de integrated monitor stand kent zijn beperkingen. De integrated monitor stand is voor zijn schappelijke prijs van €59 met name in de hoogte aardig veelzijdig, maar wel beperkt wanneer je je monitor graag dichter naar je toe wilt hebben. Wil je de monitor echt boven je wheelbase of zelfs tussen je stuur en wheelbase in plaatsen dan biedt Trak Racer ook een vrijstaande monitor stand met een meerprijs van €230 ten opzichte van de integrated monitor stand. Voor degenen waar dit belangrijke vereisten zijn is daar dus wel een oplossing voor beschikbaar. Tot slot vinden we de verticale verstelbaarheid van de wheel mount niet voldoende toereikend. De wheel plate is erg hoog en zelfs met de brackets van de wheel mount op hun laagste stand komt je wheelbase nog erg hoog uit. Zeker wanneer je niet zo lang bent (laten we zeggen 1.70m of korter) en je je wheelbase bovenop de wheel plate monteert, dan is er een redelijke kans dat je tegen je (ronde) stuur aan kijkt met de nodige nadelen qua comfort en FOV tot gevolg. Verwacht je dat je meer marge nodig gaat hebben om je simrig volledig op jouw eisen af te kunnen stellen dan zijn de Trak Racer TR80-Lite, TR80, TR120 of TR160 op basis van aluminium profielen wellicht betere opties om naar te kijken.
Het Gebruik
We hebben de nodige avonden in de Trak Racer TR8 Pro doorgebracht waarbij we voornamelijk Assetto Corsa hebben gereden. Het rijden in de TR8 Pro is ons simpelweg goed bevallen; de instap is goed, de zithouding is comfortabel en dankzij de seat slider en de vernuftige slider voor de wheelbase, en de mogelijkheid om de kanteling ervan aan te passen, kun je on-the-fly nog best een aantal aanpassingen maken voor jezelf of voor je gasten. De bucket seat zit prettig en is netjes afgewerkt en kwalitatief voelt alles ook bij gebruik zeer goed en solide aan. Daarbovenop vinden we de TR8 Pro ook gewoon een mooie simrig om naar te kijken!
Tijdens het racen hebben we wel opgemerkt dat de TR8 Pro niet 100% vrij van flex is. Wanneer we het stuur naar voren duwen, richting de wheelbase, zien we dat er enige flex aanwezig en dat ook de monitor daarin mee beweegt. Daardoor lijkt er minimale flex in het bovenste gedeelte van het buizenframe aanwezig te zijn. Crashen we tijdens het racen waarbij het stuurwiel op de 15Nm wheelbase flink tekeer gaat dan zien we ook zijwaarts enige verplaatsing, al is dit niet extreem veel. De shifter mount heeft zeer lichte zijwaartse verplaatsing bij het schakelen met onze H-Shifter, maar dit vinden wij acceptabel en wanneer je er niet op let valt het niet op. Al met al gaat het dus om niet heel erg veel flex, maar het is wel voldoende om door ons opgemerkt te worden. Tijdens het rijden ervaren we hier overigens praktisch geen last van en voelt de TR8 Pro gewoon goed solide aan om mee te racen.
Dankzij de rubbers aan de onderkant van de TR8 Pro staat de rig ook nog eens muurvast op zijn plek. Dit is zowel een plus- als een klein minpunt; een plus doordat het gewoon fijn is om een zo solide en vast mogelijke simrig te hebben, maar ook een licht minpunt doordat de rig absoluut niet is te verschuiven en ook pittig zwaar is om op te tillen. Wil je de TR8 Pro zonder wieltjes verplaatsen dan zul je een extra set handen nodig hebben of een beetje creatief moeten zijn. Wij hebben in eerste instantie het frame opgebouwd, op zijn plek gezet en daarna alle randapparatuur er pas op geïnstalleerd. Wil je wel de mogelijkheid hebben tot het gemakkelijk verplaatsen van je Trak Racer simrig dan is een setje caster wheels zeker aan te raden.
Behalve de genoemde punten valt er tijdens het racen niet veel op te merken aan de TR8 Pro, en dat is een goed teken. Een goede simrig zal je alle voorzieningen bieden die je nodig hebt en je verder niet afleiden zodat je je volledige concentratie bij je game, je stuur en je pedalen kunt houden. Ook op dat punt slaagt de Trak Racer TR8 Pro absoluut.
Conclusie
De Trak Racer TR8 Pro is een simrig met een meer “out of the box” benadering; het 2” stalen buizenframe met matzwarte afwerking zit vlot in elkaar en ook het monteren van alle randapparatuur is in de basis een eitje. De kwaliteit van de gebruikte materialen en afwerking is (erg) goed. Er zijn veel afstelmogelijkheden en waar mogelijk heeft Trak Racer geïnvesteerd om dit ook nog eens zo snel en gemakkelijk mogelijk te maken. De bucket seat zit prettig, de gehele ergonomie van de simrig is comfortabel en bijna alle (bekende) wheelbases en pedalensets passen op deze simrig.
Grote nadelen heeft de TR8 Pro niet, maar er zijn wel aandachtspunten om op te letten. Het buizenframe biedt niet de absolute vrijheid aan afstellingsmogelijkheden zoals een rig op basis van aluminium profielen dat wel doet. Het creëren van een ideale zitpositie en FOV wanneer je niet erg lang bent kan daarmee (erg) lastig worden. Minimale flex in de rig is aanwezig; vooral in de diepte wanneer je lichte druk op het stuur uitoefent, en zijwaarts wanneer er noemenswaardige krachten door je direct drive wheelbase geproduceerd worden. Tijdens het rijden is dit echter niet heel merkbaar of storend te noemen. De integrated monitor stand is gebruiksvriendelijk en veelzijdig maar in de diepte gematigd af te stellen, al zijn we wel blij dat er op zijn minst enkele opties voor beschikbaar zijn. De meerprijs voor een vrijstaande monitor mount is daarbij wel vrij fors wat de upgrade niet direct een no-brainer maakt.
Alles bij elkaar zijn we goed te spreken over de Trak Racer TR8 Pro; het is zeker een comfortabele simrig met daarbij ook nog een grote hoeveelheid mogelijkheden tot afstellen. Daarbovenop heeft Trak Racer ook nog eens enorm veel accessoires en onderdelen in hun assortiment waardoor er altijd wel iets tussen zit wat je zou kunnen gebruiken bij je volgende upgrade. De ervaring tijdens het racen is simpelweg erg goed en als wij eerlijk zijn; de TR8 Pro is ook nog eens een prachtige en strakke simrig om te zien. De Trak Racer TR8 Pro is bij Trak Racer beschikbaar vanaf €659,- en de set zoals wij deze gereviewd hebben kan voor jou zijn voor €1046,-.
Wil je op de hoogte blijven van SimRaceBlog content, nieuws, aankondigingen en (toekomstige) give-aways? Volg ons op Instagram @simraceblognl en/of ons Discord-kanaal.
