EPLab SimFlag PRO
Onlangs hebben we van Simneeds, in samenwerking met EPLab, het EPLab Race Display PRO ontvangen om te testen en te reviewen. Tegelijkertijd hebben zij ons voorzien van de EPLab SimFlag PRO. De SimFlag PRO is, zoals je misschien kunt raden, een klein RGB Matrix LED-paneel welke dient als flag light om de vlaggen uit je favoriete sim in het echt weer te kunnen geven. Aan ons om deze accessoire uit te proberen en onze mening hierover met jullie te delen!
EPLab SimFlag PRO
De EPLab SimFlag PRO is een Matrix RGB LED-paneel met 64 RGB Leds in een behuizing van 74x75x65mm. De behuizing van de SimFlag PRO is 3D geprint en heeft is in ons geval voorzien van optioneel alcantara rondom. Bijgeleverd zit een beugeltje welke je op de achterkant van de SimFlag op vier verschillende oriëntaties kunt monteren. Verder zitten er twee T-moeren en bijbehorende boutjes bij waarmee je de SimFlag PRO met gemak op een aluminium profiel kunt plaatsen. Ten slotte zit er een uitrekbare USB kabel bij welke je aan de achterkant van de SimFlag stofdicht vast kunt zetten. De accessoire kun je gebruiken via SimHub of iFLAG software en volgens de beschikbare informatie worden iRacing, Assetto Corsa, Assetto Corsa Competizione en RaceRoom ondersteund. De standaard uitvoering van de EPLab SimFlag PRO is op moment van schrijven voor €95,- beschikbaar bij Simneeds. Voor de alcantara uitvoering betaal je €110,-.
De SimFlag PRO wordt netjes verpakt en in een compacte witte doos afgeleverd. Op de witte doos vind je een sticker van de SimFlag PRO en een kleiner stickertje met de kleuren van de Italiaanse vlag; een leuk detail dat aantoont dat de accessoire door EPLab in Italië ontworpen en geproduceerd is. In de doos zit tevens een zeer beknopte instructie en een downloadlink naar de benodigde software. Deze ontvang je bij aankoop ook in je e-mail.
Onze eerste indruk is goed; het is een mooi compacte accessoire en de afwerking is over het algemeen in orde. De alcantara bekleding op ons model geeft het een meer premium gevoel dan dat de kale 3D geprinte textuur doet. Helaas is bij ons exemplaar het alcantara aan de onderzijde van de SimFlag niet netjes afgewerkt; er zit hier een kleine bobbel in en de aansluiting is niet mooi. Op de beugel zit wederom een klein stickertje met de Italiaanse vlag wat wij een leuk en subtiel detail vinden.
Montage & Gebruik
De SimFlag PRO hebben wij gemonteerd op een van onze FormulaSimRigs Avanzata cockpits. Het monteren an sich is een eitje; beugel op de behuizing, T-moer in het aluminium profiel en boutjes er doorheen. Toch was het voor ons even puzzelen waar we de SimFlag wilden plaatsen. De voornaamste reden hiervoor is dat je de SimFlag met de bijgeleverde beugel alleen recht op een profiel kunt plaatsen, terwijl wij hem door onze opstelling graag in een hoek, naast of boven ons scherm, hadden willen monteren om ervoor te zorgen dat deze toch richting ons gezicht gedraaid zou zijn. Dit kon helaas dus niet, een klein puntje van feedback welke we ook bij de EPLab Race Display PRO genoemd hebben. Daarnaast zit de aansluiting van de SimFlag PRO in het midden van de achterzijde van de behuizing, ook dit kan het plaatsen van de accessoire lastiger maken aangezien deze ergens uit zal moeten steken om deze aan te kunnen sluiten. Dat gezegd hebbende realiseren we ons ook dat de aansluiting onder, boven of aan de zijkant van de SimFlag voor anderen weer minder ideaal zou zijn. Eenmaal gemonteerd staat het uiteraard ook netter afgewerkt wanneer de kabel niet zichtbaar is. Uiteindelijk hebben wij de SimFlag PRO aan de pedal deck van onze FSR Avanzata rig gemonteerd zodat deze tussen de benen door in het gezicht schijnt. Wel hebben wij de accessoire ondersteboven gemonteerd omdat anders de uitstekende behuizing aan de bovenzijde het zicht op de bovenste rij LEDs belemmert vanuit ons oogpunt. Dit maakt het minder netjes afgewerkte alcantara helaas wel zichtbaar.
Het installeren van de SimFlag PRO is een eitje; even de bijgeleverde driver installeren en het bijgeleverde profiel inladen in SimHub. Daar kun je vervolgens kiezen welke informatie je wilt tonen op het RGB paneel, zowel in rust als wanneer er een game draait. In rust kun je zelf een animatie of tekening maken welke je op het paneel zichtbaar wilt hebben. Wanneer er een game draait kun je in de volgende categorieën aan- of uitvinken; Gear, Flags en Spotter Overlay. De beschikbare vlaggen (geel, groen, blauw, wit, zwart) spreken voor zich en kun je individueel aan en uit zetten, de Spotter Overlay laat visueel zien wanneer er zich een auto links of rechts naast je bevindt. Tot slot kun je, wanneer er geen vlag of spotter activiteit is, je versnellingen laten zien op het paneel waar je ook verschillende lettertypen voor kunt kiezen.
De kleurrepresentatie van het RGB Matrix LED-paneel is oké te noemen. Vooral rood, groen en blauw worden mooi fel en helder weergegeven. Geel neigt meer naar groen en eigen samengestelde kleuren zoals paars neigen meer naar wit. De helderheid kan zeer hoog maar ook erg zacht afgesteld worden wat de accessoire in zowel goed als slecht belichte ruimtes prettig maakt om te gebruiken.
Over het daadwerkelijke gebruik van de SimFlag PRO kunnen we vrij kort zijn; de accessoire doet exact wat het moet doen en doet dat zoals je kunt verwachten. We hebben de SimFlag in eerste instantie in Assetto Corsa en Assetto Corsa Competizione gebruikt en vinden het voor de beleving een erg leuke toevoeging aan onze cockpit én het maakt de kans dat je een gele of blauwe vlag mist een stukje kleiner. Wanneer je graag voor maximale immersion gaat en je de volledige ingame HUD uit zet neemt de waarde van de SimFlag natuurlijk wel meer toe. Een klein minpuntje; de zwart-oranje vlag (ook wel meatball flag genoemd) zoals deze in ACC wordt gegeven wanneer je auto zware schade heeft wordt met de bijgeleverde preset niet gesteund. Aangezien SimHub ook met de F1 games werkt hebben we tevens F1 2021 opgestart en ook daar werkt de SimFlag PRO volledig in, wat betekent dat je ook in deze game de vlaggen, versnellingen en spotter op je SimFlag PRO kunt zien.
Conclusie
De SimFlag PRO van EPLab is een accessoire die doet wat het belooft. Middels het RGB Matrix LED-paneel kun je niet alleen de ingame vlaggen maar ook je versnellingen en een simpele spotter weergeven. Met de bijgeleverde driver en preset is het installeren van de SimFlag PRO absoluut een eitje. Wij vinden dat de accessoire er ook uit ziet als een toffe toevoeging op onze cockpit. De afwerking van het alcantara is op ons model niet zo netjes, wat jammer is doordat wij de SimFlag PRO ondersteboven hebben gemonteerd waardoor dit duidelijker zichtbaar is. We denken niet per se dat de SimFlag PRO een absolute must is op elke simrig, maar het maakt de beleving en de immersie zonder twijfel nét dat stukje leuker. Met de spotterfunctionaliteit kan deze accessoire ook nog een waardevolle toevoeging zijn wanneer je niet van on-screen indicators gebruik maakt.
De EPLab SimFlag PRO is op Simneeds beschikbaar voor €95 voor de standaard uitvoering. De EPLAB SimFlag PRO met alcantara afwerking is beschikbaar voor €110,-.
Wil je op de hoogte blijven van SimRaceBlog content, nieuws, aankondigingen en (toekomstige) give-aways? Volg ons op Instagram @simraceblognl en/of ons Discord-kanaal.
